福岡県三潴郡に本社を構え、日本の畳文化を継承するイケヒコ・コーポレーション。変化する住環境に合わせて畳もその姿を変えつつあります。敷くだけで畳の香りや機能性を感じられるい草ラグはイケヒコが誇る定番商品。ラグ以外にも様々な姿に形を変えた新商品が生まれています。 住環境だけでなくヘルスケアとしても注目されるい草の可能性は、今後我々の生活にさらなる豊かさを与えてくれることでしょう。そんない草の住と人にもたらすメリットを、商品を交えてご紹介します。

イケヒコが提案する新しいい草

い草製品といえば畳、それが我々日本人に馴染み深いイメージかもしれません。少し年配層を連想させるい草ですが、イケヒコの商品はその概念すら一掃する斬新さがあります。インテリアのポイントともなるラグはイケヒコの定番商品。一見い草とは気づかないような色合いとデザインは、現代の住環境と需要にマッチし人気を集めています。

伝統ある文様からこれまで見たことないような新しい柄に出会えるのもイケヒコ製品の魅力です。商品展開は幅広く、ラグから派生したヨガマットやキッチンマットはい草の特性を最も実感できる一押し商品です。さらに減少しつつある和室の代替え案ともなる置き畳は、昨今の住居にうってつけの商品です。消臭、吸湿性に優れたい草は敷物だけでなく、介護やスポーツの分野からも注目されています。

い草を通して健康を届けたいと言うイケヒコの思いは様々な商品に形を変え、私たちに快適な暮らしを提案してくれます。どこか懐かしく心安らぐい草の香りを部屋で感じてみてはいかがでしょう。

い草の特徴を理解し、長く使う

畳の原材料でもあるい草ですが、い草そのものはあまり知られていないのも事実。その特徴を理解すれば、少しのメンテナンスだけで長く使うことができます。

い草の特徴として挙げられるのは空気浄化作用、吸湿性、消臭効果です。フローリングよりも和室のほうが湿気が少ないのもこの特徴のおかげです。汗臭・加齢臭・ペット臭・タバコ臭などの部屋の臭いも軽減させる効果もあり、天然の空気清浄機のような力を発揮します。メリットだらけのい草ですが、吸湿性が高いため、カビが生えないように定期的にお手入れすることが長持ちのポイントです。万が一カビが生えてしまった場合でも、１時間ほど天日干しし、胞子を拭き取れば除湿効果が復活し、また使うことができます。汚れにくく部屋のいたるところで使えるい草は少しのメンテナンスで何年も使えることから、愛着が湧く製品になることでしょう。老若男女問わず使えるので贈り物としても喜ばれています。カーペットからい草に変えることで生活が少し豊かになるかもしれません。

茣蓙（ござ）から様々ない草製品へ、イケヒコの歴史

畳の表面に敷く茣蓙（ござ）の卸業からスタートしたイケヒコ・コーポレーション。畳の上だけでなくフローリングの部屋の真ん中における商品をつくれないかと考え、染めたい草でつくる花茣蓙に裏張りをしたのが今のラグ生産につながっています。そこから座布団や枕などの展開に発展していきました。

さらに至るところに水路がある柳川はい草の生育に必要な水が豊富にある地域だったため、い草の生産も盛んで、多くの職人がいるのも良質な製品が生産できる所以でもあります。今では自社のスペースにい草を生育する田んぼもあり、１からつくる取り組みもしています。

中国でも製造しているイケヒコですが、色つけやデザインは全て日本で行っています。選び抜かれた色で織られる柄は日本の住居に合わせたこだわりのデザインです。さらに企画部門の数を多く設けることで、細かい視点でお客様の要望をキャッチし商品開発に取り組んでいます。そこで生まれる数々の商品はい草の新しい可能性を見ることができます。より多くの人がい草製品を手にとり、その良さを実感できるよう努力をし続けています。

い草をより自由に

デニム生地をヘリに使用した「D.STYLE」は広島のデニムメーカーとのコラボ商品です。強度が高く、色味が合わせやすいデニムはい草とも相性がよく、少しこなれたインテリアにしてくれます。純国産のものを使用し、デニムも色落ちしにくい染めにするこだわり。ヘリのデニムのおかげで多様なテイストの部屋にマッチする「D.STYLE」は、い草を初めて使う人にもおすすめしたい商品です。

さらに社員の声から生まれたヨガマット「畳ヨガ」は大注目商品。裏張りには、ヨガマットに使われるPVCゴムを使用し、滑りにくくクッション性を持たせています。呼吸を感じるヨガだからこそい草の香りでリラックス効果を一番得られると思います。い草の多機能性はヨガマットにも最適なのです。そのまま置きっぱなしにできるのも良いところ。ルームマットとしてお部屋のアクセントで使ってみるのもいいかもしれません。

伝統と技術を守りつつも革新的に進化するい草。自由な発想で新商品が生まれるイケヒコ・コーポレーションのい草製品からは目が離せません。